シカゴ歴史博物館／Chicago History Museum：概要、歴史、立地、行き方、展示、見どころ、感想、最新情報など

感動しました。負の部分を含めてシカゴの歴史と文化に真正面から向き合っている歴史博物館です。シカゴ美術館などに行っても、観光ではこの歴史博物館までは足が向かないかもしれません。しかし、この博物館は、展示手法も小さな子どもも楽しめるよう工夫されていますし、多様なテーマに多角的にアプローチしてかなり見ごたえもありますので、ここを訪れるのはかなり有意義だと思います。

シカゴ歴史博物館の歴史
リンカーン公園に立地
歴史を考えるのに重要なテーマ展示が充実
地図

シカゴ歴史博物館の歴史

ウエブ・サイトに掲載されている“Museum History”を見たのですが、開館年はわかりませんでした。設立の母体になった“the Chicago Historical Society”は1856年に創設され1857年に法人化されたようです。この組織が母体となり資料を収集し博物館をオープンさせたものの、シカゴ大火（1871）で建物・資料ともに大部分が焼失してしまったようです。再建はされましたが、資料の増大などにも対応するため、1932年に現在の建物に移転し、その後も建物は増改築されて今日にいたっています。

リンカーン公園に立地

隣接する公園にあるリンカーンの像。奥に歴史博物館も見えています

歴史博物館は、ダウンタウン北側、ミシガン湖畔にあるリンカーン公園に立地しています。公園内にはリンカーンの像などもあります。訪れたのは晩秋でかなり寒い時期でしたが、夏は、かなり気持ちよい公園だと思います。

ちなみにホテルはダウンタウンよりだいぶ南側だったのですが、そのあたりと比べると、博物館周辺は治安面でかなり雰囲気が違いました。

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歴史を考えるのに重要なテーマ展示が充実

歴史博物館というと通史的に淡々と紹介するイメージが強いのですが、ここシカゴ歴史博物館は、通史は通史としてきちんとおさえつつも、トピックというか特定のテーマを大きく取り上げながら歴史や文化を“体験・体感”し学ぶことができるようになっています。
例えば、南北戦争、シカゴ大火、建築、鉄道・交通、ジャズ、ギャング、スポーツなどのテーマがあります。人種問題などもわかりやすい形で展示されていました。また、第二次世界大戦時の日系人の強制収容のことにも触れられていて、”disroyal”とみなされた理由がＰＣでゲーム的に学ぶこともできます。そのほか、比較的、低年齢の子どもたちが体験・体感しながら学ぶチルドレンズ・ミュージアム的な展示コーナーSensing Chicagoも興味深かったです。